Система для людей з протезами
Брати Микола та Михайло Дралюки, батько яких родом із Городоччини, стали фіналістами одного з найпрестижніших міжнародних конкурсів для юних винахідників — The Conrad Challenge у США. Вони представили розробку ReTouch — систему, яка допомагає людям із протезами верхніх кінцівок частково відновлювати відчуття дотику.
За цим проєктом стоїть майже рік роботи, сотні годин навчання, експериментів і випробувань. А почалося все з дитячого захоплення технікою та проблеми, з якою щодня стикаються люди після ампутацій.
Микола та Михайло ДралюкиФото: facebook.com
Від робототехніки до власного винаходу
Старший брат Микола цього року закінчив Український дистанційний ліцей у Києві. Каже, що технікою та робототехнікою захоплювався з дитинства, а необхідні знання здобував переважно самостійно — за допомогою інтернету та відеоуроків.
Минулого літа хлопець отримав можливість попрацювати в компанії «Укр Протез», яка займається протезуванням людей, зокрема ветеранів війни. Саме там він звернув увагу на проблему, яка згодом стала основою майбутнього проєкту.
— Людина може отримати сучасний протез і користуватися ним у повсякденному житті, але вона не відчуває дотику. Через це складно зрозуміти, наскільки сильно стискаєш предмет, чи не вислизне він із руки, чи не пошкодиш його, — розповідає Микола.
Тоді й виникла ідея створити пристрій, який допоможе повернути хоча б частину цих відчуттів. До роботи долучився й молодший брат Михайло. Йому 13 років, він навчається у восьмому класі української школи Nova Study у Польщі та професійно займається тенісом.
Як працює система ReTouch
Розробка хлопців складається з двох основних елементів. Перший — спеціальна рукавичка із сенсорами тиску, яка визначає, з якою силою людина стискає предмет. Другий — пов’язка з невеликими моторчиками, яку можна закріпити на передпліччі, плечі або іншій ділянці тіла, де збережена чутливість шкіри.
Сигнал від рукавички через Bluetooth передається на пов’язку. Моторчики відтворюють силу натискання у вигляді вібрацій, які людина відчуває на шкірі.
— Ми фактично переносимо відчуття дотику з протеза на ту частину тіла, де людина ще має чутливість. Через певний час мозок починає адаптуватися до цих сигналів і сприймати їх як відчуття дотику, — пояснює Микола.
За його словами, система може працювати незалежно від рівня ампутації. Змінюватиметься лише місце кріплення пов’язки.
Паяли деталі дистанційно
Під час роботи над проєктом брати часто перебували в різних країнах, тому значну частину роботи виконували дистанційно. Микола займався проєктуванням електроніки та програмуванням, а Михайло допомагав збирати прототипи.
— Раніше я цього не вмів. Микола навчав мене, як правильно паяти й підключати компоненти. Для мене це був зовсім новий досвід, — розповідає молодший брат.
Спочатку пристрій тестували на собі. Згодом до випробувань долучився знайомий родини, який втратив руку на початку повномасштабної війни та користується протезом. Саме його відгуки допомогли вдосконалити прототип.
Серед найкращих
Коли пристрій уже працював, брати вирішили подати заявку на The Conrad Challenge — міжнародний конкурс інновацій та підприємництва для школярів.
Цього року в ньому взяли участь понад 1500 команд із 71 країни світу. Проєкт ReTouch увійшов до числа фіналістів у категорії Health & Nutrition.
Фінал відбувся в місті Г’юстон, що розташоване у США, в окрузі Техас штату Міссурі. Там юні українці презентували свою розробку перед міжнародними експертами, інвесторами, науковцями та представниками NASA.
За словами Миколи, найскладнішою виявилася навіть не семихвилинна презентація, а двадцятихвилинна сесія запитань від суддів.
— Там були люди з величезним досвідом у сфері медичних технологій. Вони ставили дуже конкретні запитання про майбутнє проєкту, його розвиток і можливості масштабування. До цього етапу ми готувалися щодня протягом кількох тижнів, — каже він.
Під час конкурсу розробкою зацікавилися представники одного з американських коледжів. Після спілкування вони запропонували Миколі повну стипендію на навчання у коледжі в Каліфорнії. Остаточного рішення щодо вступу хлопець поки не ухвалив.
Микола та Михайло ДралюкиФото: facebook.com
Що далі
Зараз брати працюють над патентуванням винаходу та вдосконаленням системи. Вони хочуть зробити пристрій компактнішим і комфортнішим для користувачів, а також працюють над новою технологією передавання тактильних відчуттів.
За словами Миколи, нинішній прототип уже довів свою працездатність, але має потенціал для подальшого розвитку. Зокрема, команда прагне зробити систему меншою за розміром і точніше передавати відчуття дотику.
У перспективі брати планують не самостійно виробляти пристрої, а інтегрувати свою розробку в уже існуючі системи протезування.
— Після патентування ми хотіли б співпрацювати з великими виробниками протезів, щоб наша технологія стала частиною їхніх рішень. Самостійно запускати виробництво дуже складно — це потребує значних ресурсів, часу та великої кількості дозволів. Тому ми бачимо майбутнє проєкту саме в інтеграції нашої системи в готові протези, — говорить Микола.
Паралельно брати продовжують працювати над новими технічними рішеннями та переконані, що ReTouch може стати ще ефективнішим інструментом для людей, які користуються протезами.
